Ben Carey : lauréat du prix Hair Icons 2013

Ben Carey était l'aîné de six enfants. Son père était sergent dans l'armée de l'air et il passa une grande partie de son enfance en Allemagne. À l'âge de treize ans, sa famille fut transférée à West Palm Beach, en Floride, où il passa son adolescence dans le bonheur, sous un climat chaud. Après le lycée, il fréquenta l'école de cosmétologie pendant la journée et travailla comme professeur de danse chez Arthur Murray le soir.

L'organisation de soirées perruques à domicile a marqué le début de sa carrière dans le secteur des remplacements capillaires. Il a réussi parce qu'il était capable de voir (et de vendre) la transformation qu'une perruque pouvait apporter. Les perruques sont devenues à la mode dans les années 60, les femmes pouvaient désormais changer de style facilement, les transformant instantanément d'ordinaires en exotiques ou avant-gardistes. Non seulement les femmes, mais aussi les hommes ont commencé à vouloir profiter des avantages de changer de coiffure. Pensez à Cher et Liberace... et à la préférée de Ben, la perruque, portée par tout le monde à l'époque, même Jacqueline Kennedy.

Ben était jeune et travaillait à Hollywood sous la direction de Max Factor. Il fut d'abord muté à San Francisco puis à Salt Lake City. À Salt Lake City, son esprit d'entrepreneur s'est développé. Il a lancé sa propre entreprise de perruques, Cleopatra Wigs. Le succès de Cleopatra Wigs l'a incité à se rendre à Hong Kong à l'âge de 25 ans, où il a rencontré un jeune employé de banque, Michael Chan. Michael parlait parfaitement anglais et a aidé Ben à négocier la création de sa propre usine à Hong Kong.

Dans les années 70, lorsque la Corée du Sud a commencé à produire des postiches, il a été l'un des premiers à créer une usine et à ouvrir une chaîne de magasins de détail dans tout l'Ouest, notamment dans l'Utah, l'Idaho, le Colorado, l'Arizona, l'Oregon, Washington, le Nebraska et la Californie.

Dans les années 80, il a lancé sa société, Nova Hair Systems, qui est toujours en activité aujourd'hui. Il était connu dans l'industrie comme un pionnier dans le développement et la fabrication de nouveaux styles et de nouvelles technologies dans le secteur du remplacement capillaire. L'un de ces noms est Randy Martin. Ben a toujours beaucoup respecté et admiré Randy. Il a été choqué et attristé par sa perte soudaine.

Bien que Ben travaillait dans le domaine du remplacement capillaire, il avait une chevelure abondante. Ses cheveux sont devenus gris au début de la vingtaine, ce qui lui a donné une allure distinguée. Il a eu ses difficultés, il a perdu un œil et a heureusement pu conserver la vue de l'autre. Il avait des difficultés de perception de la profondeur et a toujours voulu voir en 3D. Il aurait été très déçu d'aller au cinéma ces jours-ci. Il aurait été extrêmement fier et honoré de recevoir cette reconnaissance.

« Ben aurait été très fier et reconnaissant de ce grand honneur. Il avait un immense respect pour ses pairs et était grandement inspiré par eux. Il serait très reconnaissant de cette reconnaissance. En tant que sa famille, cela nous apporte une grande joie et une grande satisfaction que sa mémoire soit honorée de cette façon. Merci. »